Como vencer a apatia de sua igreja?

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Por Uche Anizor 

Ao contrário de muitas necessidades que os pastores enfrentam no ministério , a apatia ou a falta de compromisso das pessoas parece algo fora do controle de um pastor para mudar. Afinal, você não pode fazer as pessoas se importarem. Entre os evangélicos , apenas 49% lêem “pelo menos um pouco” da Bíblia diariamente, e entre os frequentadores de igrejas protestantes , em média, 40% se envolvem com as Escrituras uma vez por semana ou menos. Essas estatísticas apontam para uma desconexão entre o que as pessoas em nossos bancos professam valorizar e o que suas ações revelam que valorizam.

Então, o que um pastor deve fazer? Como lidamos com a apatia entre o povo de Deus?

O homem no espelho

O primeiro passo é praticar a empatia. Precisamos nos olhar no espelho e perguntar se somos tão apaixonados quanto deveríamos ser. Para muitos de nós, a resposta será não. Na verdade, pode ser que a apatia que encontramos na igreja seja uma imagem espelhada da apatia em nossos próprios corações. Temos que ver que a apatia não é apenas um problema “eles”.

O primeiro passo para superar a apatia em sua igreja é praticar a empatia em seu coração, diz Uche Anizor.

Por exemplo, como professor de teologia, quando estou diante de 50 alunos para ensinar sobre a ressurreição e estou mais preocupado se meu time favorito venceu, qualquer apatia na sala certamente não é um problema “eles”.

Alguns de nosso povo podem lutar contra a apatia de maneiras que nós não lutamos. Os deles podem ser mais profundos, mais abrangentes ou mais prolongados. No entanto, a experiência em si não é exclusiva deles. Reconhecer isso ajuda a nos orientar corretamente em relação às nossas congregações. A partir dessa postura, podemos tentar resolver o problema muito real da apatia.

Entorpecido pela trivialidade

Há uma série de razões pelas quais as pessoas se sentem menos entusiasmadas com as coisas de Deus. Tentar rastrear todas as causas concebíveis de apatia é uma tarefa para tolos. No entanto, podemos pelo menos tentar identificar algumas razões potenciais para o mal-estar do nosso povo.

Uma razão possível e talvez óbvia é “a familiaridade gera desprezo”. Podemos nos tornar “blah” para as coisas que ouvimos semana após semana, mesmo quando essas coisas são as coisas mais importantes.

Mas estou convencido de que em nossa era da informação, internet, smartphone, estamos cada vez mais propensos a ficar entorpecidos pela superexposição a coisas triviais. Em seu livro Amusing Ourselves to Death , o crítico cultural Neil Postman escreveu: “O público se ajustou à incoerência e se divertiu com a indiferença”. Estamos constantemente sendo chamados a nos preocupar com uma coisa sem sentido após a outra. Cada tweet de celebridade, artigo de opinião ou vídeo viral é notícia. Tudo é incrível, como diz a música - pelo menos somos levados a nos sentir assim.

Em uma das minhas rotinas de stand-up favoritas , uma comediante compartilha como muitas vezes sente pena de apresentadores que têm que ir e vir entre histórias de tragédia e peças de bem-estar: “Não houve sobreviventes. . . E a seguir, qual barra de chocolate ajuda você a perder peso. . . Ainda por vir, há um asteroide vindo em direção à Terra. . . Mas primeiro, onde encontrar a pizza mais brega da cidade!”

Nós, como apresentadores, somos puxados para frente e para trás entre o significativo e o trivial. Mas quando tudo é incrível, com o que realmente devemos nos preocupar? Tudo e nada. O problema de tornar tudo importante é que tudo se torna igualmente importante. Torna-se cada vez mais difícil sentir a magnitude de algo que realmente é importante. E assim, eventualmente, deixamos de nos importar com tudo. Estamos entorpecidos pela trivialidade.

Lembre-se da Graça

Como cristãos, devemos nos apegar à verdade de que a graça de Deus cobre até mesmo aqueles que estão insensíveis às coisas com as quais Ele se importa. Deus está mais comprometido em nos ajudar a viver com zelo do que nós mesmos. Precisamos pregar isso para nós mesmos e para os outros.

Deus está mais comprometido em nos ajudar a viver com zelo do que nós mesmos. Precisamos pregar isso para nós mesmos e para os outros. — Uche Aniz

No entanto, a graça de Deus não é uma licença para sermos preguiçosos em relação à nossa indiferença. O apóstolo Paulo escreve: “A graça [de Deus] para comigo não foi vã. Ao contrário, trabalhei mais do que qualquer um deles, mas não eu, mas a graça de Deus que estava comigo” (1 Coríntios 15:10, CSB). A graça de Deus para Paulo não era um passe livre para simplesmente se aquecer no amor de Deus e não fazer nada. Em vez disso, Paulo diz que a graça o motivou e o capacitou a trabalhar mais. E quando se trata de apatia, há um trabalho real a ser feito para combater a inércia da indiferença.

Cultivar significado

A trivialidade nos entorpece porque torna tudo igualmente sem sentido. Muitos de nós perdemos o sentido de significado em nossas vidas. Sentimos que estamos flutuando livremente de um evento para outro, uma responsabilidade para outra, uma tarefa após a outra. Tudo parece disperso e nada parece coeso. A apatia prospera neste ambiente. Então, uma maneira de lutar contra isso é cultivar significado em nossas vidas. Deixe-me oferecer duas práticas que podem ajudar os pastores e seu povo. 

1. Seja claro em suas convicções e valores.

Quais são algumas coisas que você tem certeza em relação à sua fé, ao mundo e ao Senhor? Quais são os inegociáveis ​​da sua vida? O que você gostaria que fosse dito sobre você no seu funeral? Como você gostaria de ser lembrado? Faça uma lista das coisas que você não vai ceder em relação a como você quer que sua vida seja orientada. Reveja essa lista periodicamente. Às vezes, uma perda de significado em nossas vidas é apenas isso – uma perda. Podemos recuperar nosso senso de significado lembrando a nós mesmos quem somos, o que valorizamos e o que queremos que nossas vidas sejam caracterizadas. Se você não tiver certeza sobre suas convicções, leve sua incerteza ao Senhor em oração.

2. Pratique o silêncio.

Jesus tornou uma prática regular fugir para momentos de solidão e oração (Mateus 14:13, 23; Lucas 4:1–2; 5:16; 6:12). Isso foi necessário para ajudá-lo a prepará-lo para os tempos difíceis à frente, para sofrer e orar profundamente. O autor Cal Newport observa que nossa sociedade sofre de “privação de solidão”. No entanto, precisamos do espaço que o silêncio e a solidão fornecem para que possamos processar nossos pensamentos, sentimentos, valores e missão. Precisamos de tempos planejados de solidão prolongada (talvez 24 horas) em que possamos fugir para algum lugar fora da grade. Também podemos tentar injetar momentos de silêncio em nossas vidas cotidianas. Talvez optemos por não ouvir música ou podcast em nossa viagem de 15 minutos para o trabalho. Pequenas escolhas como essas podem ajudar a liberar nossas mentes para pensar sobre o que realmente importa.

Uche Anizor

Uche é professor associado de teologia na Talbot School of Theology, Biola University.